Cuatro investigadores del Centro de Estudios Avanzados en Fruticultura (CEAF) fueron parte del encuentro internacional más importante sobre ciencia, innovación y tecnología agronómica.
El International Horticultural Congress (IHC) es catalogado internacionalmente como la instancia científica de mayor trascendencia en las disciplinas hortícolas y frutícolas. Este encuentro, celebrado únicamente cada cuatro años y respaldado por la International Society for Horticultural Science (ISHS), reúne habitualmente a más de 3000 delegados y científicos de todos los continentes.
Diseñado como el epicentro global donde se dictan las tendencias científicas, biotecnológicas y de producción vegetal para el futuro, el IHC aborda de manera prioritaria la resiliencia alimentaria, la sostenibilidad en la cadena de suministros y la adaptación de los cultivos al cambio climático, contando además con la participación de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
Como parte de la delegación nacional presente en este foro global, una delegación de investigadores del CEAF, llevaron la ciencia desarrollada en la Región de O’Higgins a la máxima vitrina internacional.
Los científicos de CEAF marcaron presencia en Japón mediante la presentación de tres posters y una ponencia, estudios centrados en la adaptación hídrica y fisiológica de los cultivos de frutales frente a escenarios climáticos adversos:
El investigador postdoctoral Dr. Luis Villalobos realizó una presentación oral con su investigación titulada “Counterintuitive midday leaf water potential response in sweetcherry mediated by rootstock promoting contrasting vigor”.
Dra. Paula Pimentel, investigadora principal CEAF y encargada del laboratorio de Fisiología del Estrés, presentó el poster científico sobre el estudio “Integrated analysis of water deficit response in prunus rootstock-scion combinations: physiological and metabolomics performance”.
La científica explicó que “Durante estas intensas jornadas de trabajo pudimos establecer un contacto directo y presencial con investigadores internacionales que antes solo conocíamos a través de publicaciones científicas. Esta vinculación es clave para generar colaboraciones estratégicas y acceder a equipamiento tecnológico o metodologías avanzadas que no siempre tenemos disponibles en Chile, fortaleciendo la calidad de la ciencia que desarrollamos en la Región de O’Higgins”.
El investigador principal CEAF y encargado del laboratorio de Agronomía, Dr. Ismael Opazo participó con la investigación “Hydraulic Segmentation as a drought adaptation strategy in grafted prunus plants”. El científico recalcó que este congreso “fue una excelente vitrina para entablar redes de colaboración neutras y objetivas sobre el uso de nuevos sensores en plantas y tecnologías de monitoreo hídrico”.
Y el subdirector de i+D del Centro, el Dr. Mauricio Ortiz presentó el trabajo “Influence of the rootstock on the physiological and metabolic response of sweet cherry rootstock-scion combinations to water”. El científico que lleva más de 10 años en el Centro de la Región O’Higgins, explica que “el tema de esta reunión fue “Explorando la diversidad de la horticultura y fruticultura” lo cual es relevante para ampliar la frontera de la producción de alimentos, tanto del punto de vista genético para buscar portainjertos y variedades que se adapten a las condiciones de cultivo actuales, así como para explorar nuevos cultivos que suplan la alimentación de la población de acuerdo a su proyección de crecimiento” agregando que “Para CEAF es relevante participar de instancias tan importantes como esta para mostrar el trabajo que realizamos frente a investigadores de distintos países”.
La importancia de posicionar la ciencia regional de O’Higgins en el mundo
El investigador principal y encargado del laboratorio de Agronomía de CEAF, Dr. Ismael Opazo, destaca que “el mensaje global del congreso fue claro: hoy el desafío no es solo combatir la hambruna mediante cereales básicos como el trigo o el maíz, sino nutrir adecuadamente a la población con frutas y verduras saludables” agregando que “sin embargo, el cambio climático está volviendo muy complejo el manejo de los frutales. El escenario de climas extremos está reduciendo las zonas seguras para su cultivo, obligándonos a generar plantas y sistemas más resilientes.”
Por otra parte, la investigadora principal, Dra. Pimentel, destacó que “La presencia del CEAF junto a científicos de distintas universidades chilenas da cuenta del excelente nivel que posee la investigación agronómica de nuestro país. Estar al otro lado del mundo compartiendo nuestros hallazgos demuestra que la ciencia que generamos desde Chile y desde las regiones está a la par de los grandes centros internacionales y deja muy bien posicionado nuestro trabajo en la escena global”.
La participación de estos científicos chilenos representó un hito fundamental para la consolidación de la ciencia regional. Ubicado en el corazón productivo de la Región de O’Higgins, el CEAF genera conocimiento y soluciones biotecnológicas diseñadas para responder a los desafíos locales, como la crisis hídrica y la necesidad de sostener la calidad de la producción frutícola frente a los cambios en el clima.
